L’Orthodontie : Équilibre du sourire et des mâchoires
L’orthodontie, ou Orthopédie Dento-Faciale (ODF), est la spécialité de la chirurgie dentaire vouée à la correction des mauvaises positions des dents et des malformations des mâchoires. Elle vise à obtenir une dentition fonctionnelle et un sourire harmonieux.
Qu’est-ce que l’orthodontie ?
L’orthodontie a pour objectif de déplacer les dents et de guider la croissance des os maxillaires pour assurer un alignement parfait et une occlusion (fermeture de la bouche) optimale. Contrairement aux idées reçues, elle ne concerne pas que les adolescents : les traitements pour adultes sont aujourd’hui très fréquents.
Le praticien correspondant est le chirurgien-dentiste qualifié en orthopédie dento-faciale, plus communément appelé orthodontiste.
Les actes et examens en orthodontie
Avant de débuter tout traitement, l’orthodontiste réalise un bilan complet, appelé étude de cas, pour définir la stratégie thérapeutique.
Le bilan orthodontique
Les empreintes numériques : Grâce à un scanner intra-oral, le praticien crée une copie 3D des dents du patient (remplaçant souvent la pâte à empreinte classique).
Les radiographies spécifiques : La téléradiographie de profil permet de mesurer les rapports entre les mâchoires et les dents, tandis que la radio panoramique vérifie la présence de toutes les racines.
Les photographies : Indispensables pour analyser le profil du patient et l’esthétique du sourire avant et après traitement.
Les dispositifs de traitement
Les appareils amovibles : Souvent utilisés chez les enfants pour élargir le palais ou guider la croissance.
Les bagues (multi-attaches) : Boîtiers collés sur les dents (en métal ou en céramique transparente) reliés par un arc qui déplace les dents.
Les aligneurs invisibles (gouttières) : Série de coques transparentes amovibles qui déplacent les dents de manière quasi invisible.
La contention : Fil collé derrière les dents ou gouttière de nuit à porter à la fin du traitement pour stabiliser les résultats à vie.
Pathologies et troubles traités en orthodontie
L’orthodontiste intervient pour corriger des problèmes esthétiques, mais surtout pour prévenir l’usure prématurée des dents et les douleurs articulaires.
Anomalies de position et d’alignement
L’encombrement dentaire : Manque de place provoquant des dents chevauchées, difficiles à brosser.
Les diastèmes : Espaces trop importants entre les dents (comme les « dents du bonheur »).
Les dents incluses : Dents qui restent bloquées dans l’os et ne sortent pas d’elles-mêmes (souvent les canines).
Anomalies de l’occlusion (engrènement)
La supraclusion : Les dents du haut recouvrent trop celles du bas.
La prognathie et la rétrognathie : Décalage vers l’avant ou l’arrière d’une des deux mâchoires.
La béance : Absence de contact entre les dents du haut et du bas lorsque la bouche est fermée.
FAQ : Questions fréquentes sur l’orthodontie
À quel âge faut-il emmener un enfant voir un orthodontiste ?
La première visite est recommandée vers l’âge de 6 ou 7 ans. À cet âge, le praticien peut dépister des problèmes de croissance osseuse qui sont beaucoup plus simples à corriger avant la puberté.
Le traitement d’orthodontie est-il douloureux ?
La pose de l’appareil est indolore. En revanche, une gêne ou une sensibilité peut apparaître pendant 2 à 3 jours après chaque activation (serrage) de l’appareil ou lors du changement de gouttière.
Combien de temps dure un traitement en moyenne ?
La durée dépend de la complexité du cas, mais elle varie généralement entre 12 et 24 mois. La régularité du patient (port des élastiques ou des gouttières) est capitale pour le respect des délais.
Peut-on faire de l’orthodontie à tout âge ?
Oui, tant que les dents et les gencives sont saines. Chez l’adulte, on privilégie souvent des techniques discrètes (bagues en céramique, technique linguale ou aligneurs transparents).